僕は７年間勤めていた保育士を辞めて、大分県立香々地青少年の家に転職。野外教育の指導をし始めた２０１４年頃、ちょうど同じく結婚を機に、新居を探していました。
既に住民票が国東にあったため、空き家バンクも出来たばっかりということもあって、国東市民は空き家バンクを利用できない状況でした。（今はどうだろう？）アパートも探したし、人伝に空き家を見て回りましたが該当する場所がなく空き家迷子になっていました。そんな時に、ふと保育所に勤めていた頃お世話になった方のお宅近くまで来たので、立ち寄ってみることに。そこで冗談で空き家を探していると話していたら、「そこに空き家があるけん、観に行ってみようえ！」と誘われて観に行くと、平家と納屋がある空き家があった。１０年近く空き家になっていたらしいが、家主さんは県外にいるということだったが、なんと電話番号を知っているとすぐ連絡してくれて、その日のうちにあっという間に決まった。
自分で金額交渉し、家賃１万３千円での暮らしが始まった。
＊２０１４年 約１０年ぶりに明かりが灯った日の夜
実家よりもさらに不便な地域であり、地元だけど地元じゃない地域。
住む場所が変われば移住者。
次回は、その後の暮らしについてお話します。
谷 知英
